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第420章 兴亡百姓苦

    一阵稀里哗啦丁玲当啷的声音,打碎了济州府宁静的夜,运河船驿中,本已熄灭的灯火逐渐地亮了起来,船舱内咿咿呀呀的小唱声音为之一哑,有人隔着窗问了,“什么声音,可是哪里作乱了不成?”

    大概这客人是有了酒了,话音刚落,自个儿先哈哈大笑起来,窗户上映着的几个小唱也跟着娇声轻笑,只听得丝竹之声又响,那小唱一个‘袅晴丝’刚开了个头,远方不知是谁撕心裂肺大喊了一声,惨叫遥遥传到船上。“造反啦,造反啦!”

    这下,船舱里的酒是无论如何也喝不下去了,只听得一阵瓷器破碎之声,‘咚’的一声很沉闷,那是镇帘子的石条落到了船板上,船舱上垂落的竹帘被人一把撩起,一个歪梳着发髻的大官人惊疑不定地往外看去,在他身后隐约还能见到几张慌张的小脸攒动,又过了片刻,那些小唱一边系衣裳一边全涌到船头,其中一人尖叫道,“龟公呢?龟公!龟公!”

    夜已近三更了,此时岸上的热闹逐渐收歇,只有一两个夜茶摊子还没散去,在那里守着自己的一点灶火,备着船驿里的客人们想用个夜馄饨,吃一碗面,几个龟公本都坐在茶摊前吃茶说话,此时也全凑到街口,踮着脚尖往城内眺望,听到姑娘叫唤,忙起身飞跑过来,那华服大老倌问道,“我那几个小厮呢?叫他们过来——你们也去城里探探,这是出了什么事!”

    所谓的船驿,便是在运河码头这一段停泊着的画舫,这种画舫,只在运河中的一段游曳,造得又大又宽,房间要比一般的客船舒适得多。许多客人在济州府要换船,等船期时便住在船驿里,一艘画舫能开出三四个房间来,此时临间也有人走了出来,掸着衣裳笑道,“赵兄稍安勿躁,这一向山阳道也还算太平——这怕不是哪家人起了口角,半夜里闹将起来,倒叫我们看了笑话。”

    他这话也有道理,伎女们胆小,本都吓得花容失色,显得面上脂粉扭曲,说不出的怪异,只听他这样说,方才又各自做出欢容来,只赵大官人依旧愁眉不展,凝重道,“关兄你有所不知,山阳道这里,四年前刚闹过一次,我老赵也不是胆小,只今年确实不太平,前阵子京城那事儿,我是经历过的,只怕是消息传到此地……”

    话音未落,只听得甲板上又是一阵喧哗,这次船驿中大多客人都被吵醒,挤在船头往城里看去——今夜月明星稀,众人都看得分明,远处那烟柱,眨眼间已是几处高扬,往空中升去,隐隐可见地上的红光往上映去,喊杀、尖叫之声,逐渐再响了起来,似乎有一群汉子在城中呼啸来去,众人都吓得面无人色,那龟公声音发颤,叫道,“造反,真造反了!火都烧起来了!”

    这一下可不得了,那夜茶摊的小贩,还做什么买卖?当下连忙把炉火一熄,搬上车子,几个板凳往车上一甩——偏偏他又连一个家什都舍不得,连碗筷都要收拾,忙中生乱,那一辆小车,平时也是挤挤挨挨方才能把全套家什放下,此时越忙越塞不进去!

    慌乱间,把一个碗还打到地上摔了,心疼得他直叫‘天老爷’,俯下身就着月色、火光,把碎碗仔仔细细拾起,收进怀里,以备日后找匠人去锔,这才推着小车,屁股一扭一扭,颠着疯跑入暗巷中去了。

    这夜茶摊的汉子如此,其余人更是休提了,画舫中不断有伎女、小倌涌出,各自找了各自的龟公,飞跑着没入夜色,好些暗门子那是无人来接的,还好今晚月色好,便是夜盲也还看得清路,又是多年来走熟的路,都是健步如飞,各自离去。

    就听得码头附近那一个个小院子里,敲门开门关门之声,不绝于耳——这码头附近,住的多是生意人,皮肉买卖也是生意么,自然是住在附近好行事儿。

    今晚的夜渡资,事前有开发的,那也不退,没拿到的也就不要了。一时间各奔前程,走得干干净净,倒是把船驿里的客人们都撂在了这里——别看众人嘴里叫得甜,都是大官人、大官人的,可到了这时候,他们也只能干瞪眼:伎子们有家可归,他们怎么办?就是想跑,跑哪里去?许多客人都是住在船驿里等客船船期的,还没到说定的时日,客船没来接他们,走都走不了,藏,又该到哪里去藏呢?

    “无生老母……真空家乡……老母降世……龙脉附身……”

    远远的似乎传来了白莲教的歌谣,这其中有些客人面色一宽,便立刻露.出了胸有成竹的态势来——这是外地的教友了,到本地之后,也拜会过香坛,送过礼物,自忖礼数齐全,都是自己人,他们不太担心自己的性命。

    许多商人加入会、坛,便是图个江湖上的情面,但是更多的行路人是不敢招惹邪魔外道的,一听是白莲教作乱,更是恐惧:若是别的行伙作乱,那倒也罢了,这些白莲教的仙兵,那真是造反的行家里手,四年前山阳一场大乱,叫人记忆犹新——

    当时是惊动了京里的厂卫、精兵,这才勉强镇压下来的,在那之前,足足坚持了一年有多,攻下了几座城池,不知有多少富户被他们洗劫,城中除了白莲教友,以及新招纳的人马之外,凡是对他们的勒索有抵抗的商户地主,全都掉了