第129章 129

    正元十五年的冬天来得比较早, 九月底,京城就下了一场大雪,十月又相继下了四场大雪, 导致十月京城都被笼罩在冰霜风雪中。

    京城如此, 西北的天气会更糟糕,大雪一场接一场, 整个冬日都处于冰天雪地中。

    严寒的天气,让北地的百姓都不好过, 更北的拓拓儿人生存条件更为艰难。他们连过冬的牧草都还没备齐, 冬天就来了,不少牛羊被冻死,粮草又不够,这时候很多拓拓儿人又将目光放到了南边的中原王朝。

    中原王朝历来是他们这些生活在广袤草原上的游牧民族的粮仓, 缺粮了, 日子不好过了,中原王朝的实力下降,他们都会组织骑兵南下劫掠。若遇到无能的朝廷, 他们甚至会将国土往南往东推进,侵占中原的国土,将这些地方据为己有, 更甚者会颠覆中原王朝。

    双方说是世仇也不为过。

    自刘子岳继位以来, 拓拓儿人就南下骚扰劫掠过好几次, 西北百姓饱受其害。

    正元前期因为朝廷国库空虚, 国力虚弱, 晋王又割据西南, 朝廷一大堆烂摊子亟待解决, 导致朝廷不敢轻易与拓拓儿开战, 只能以防守为主。

    现经过十几年的休养生息,轻徭薄赋,朝廷的税收和人口稳定增长,国库也有了好几千万两银子的结余,粮仓里堆满了粮食,开战的时机已然成熟。

    雷衡老将军再一次上书朝廷,要求带兵出战,打退拓拓儿人。

    雷衡老将军今年已经五十四岁了,在平均年龄只有四五十岁甚至是更低的古代,他已经是一名垂暮之年的老人了。

    但他不服老,驻守西北三十余年,雷衡将军只有一个心愿,打退拓拓儿人,还西北一个安宁,这是刻进他骨子里的信念,他希望能在有生之年实现这个愿望。

    为此,从正元四年开始,他已经上书六次恳请朝廷允许他出战了。

    前五次,刘子岳都用种种理由给驳回了,并赏赐了一些财物安抚这位一心报国的将军。这一次,刘子岳再次打开了他的奏折,看着奏折中这位老将军铿锵有力的话语,誓死卫国的决心,刘子岳微微叹气。

    古来征战几人回,自古以来,战争都是残酷的,都要牺牲无数人的性命,摧毁无数的家庭。

    但和平有时候又只能用战争来实现。

    对于拓拓儿人这样的游牧民族而言,只能将他们打怕了,打退到更远更北的地方,才能换来西北边境的和平。否则,他们还会持续南下骚扰大景,就像一只伺机而动的狼一样,待得大景国力衰退,他们就趁机扑上来狠狠咬下一块肉。

    所以拓拓儿人不能不除,这一次只能以战止战。

    刘子岳当即召来大臣们商议此事。

    对于拓拓儿的骚扰劫掠,朝廷也是烦不胜烦,加上这些年国力恢复了不少,因此朝堂上主战的声音占了上风。

    刘子岳留下郭富与柯建元:“国库还有多少银子?”

    郭富马上答道:“应还有六千七百万两左右。”

    够了,这么多的银子,够打这一仗了。

    刘子岳开始下旨,任命了李洪深为钱粮官,户部调拨银子和军粮,工部加紧锻造一批精锐的武器和铠甲,陆续送往西北,又调了黄思严这样的老将,关泰、崔岩这样的年轻将领带兵奔赴西北,协助雷老将军。

    同时,给雷老将军送了一封圣旨过去,任命他为西北大将军,统领朝廷调派过去的二十万大军,出击西北,打退拓拓儿人。

    前期的准备工作持续了好几个月,直到过完年,春天到了,一切准备妥当,冰雪也融化了,朝廷大军正式向拓拓儿人发起了进攻。

    这是最好的时节,因为经过一个严寒的冬天,拓拓儿人的兵马都饿瘦了,战斗力远不如膘

    肥体壮时的秋季,这时候是拓拓儿人战斗力最弱的时候。同时,春天冰雪融化,草长莺飞,也更利于朝廷的兵马北上。中原人生活的地区气候较之西北草原的游牧民族好不少,也没他们那么适应酷寒的气候。

    这也是战争为何拖到春天才开打的最重要原因。

    三月初八,雷衡将军不顾老迈的身体,亲自带兵出征,关泰、崔岩所率领的骑兵打头阵,打了拓拓儿人一个措手不及。

    双方交战八天,拓拓儿人不敌,往草原深处后退了两百里。

    但朝廷的军队并未罢休,稍作休整,补充体力与补给后,朝廷的骑兵再次往北推进。

    这一仗从春天打到初夏,拓拓儿人撤退六百里,双方伤亡惨重。拓拓儿损失五万余青壮年,还有一万多匹战马,朝廷也损失了近六万人,战马八千余匹。

    双方损失相当,但对拓拓儿人的打击更大。

    因为拓拓儿人总人口也不过百万余人,还分为好几个部落,除掉老弱妇孺,青壮年加起来也不过只有几十万,死亡五万多人,对他们的打击不可谓不大。

    见势不妙,拓拓儿人立即派出了